Algunas aplicaciones de la derivada

Muchos conceptos de Física y Química pueden expresarse mediante derivadas. Si un hecho físico puede representarse por una función, la derivada de esta función representará otros aspectos de dicho fenómeno. Así, por ejemplo, la velocidad, la aceleración...

 El espacio recorrido por un móvil será una función del tiempo empleado en el recorrido.

Si

e = f(t)

cuando haya transcurrido un incremento de t en el espacio se habrá cambiado en:

Δe = f(t + Δ) - f(t)

Se define como velocidad media el cociente:

Vm = Δe/Δt

Si queremos hallar la velocidad instantánea pasaremos a límites (cuando t tienda a cero);

v = de/dt

Vemos que la velocidad instantánea es la derivada del espacio respecto al tiempo.

Con la aceleración ocurre lo mismo, ya que la aceleración media podemos definirla;

am = ΔV/Δt

si queremos hallar la aceleración instantánea tomaremos los límites (cuando t tiende a 0):

a = dV/dt = (d·(de/dt))/dt = d²e/dt²

La aceleración instantánea será la derivada primera de la velocidad o también la derivada segunda del espacio.

Ejemplo

Si el espacio recorrido por un automóvil viene dado por la ecuación:

e = t² + 8t - 5

tenemos que calcular la velocidad y aceleración al cabo de 10 segundos.

Para calcular la velocidad derivamos una vez la ecuación del espacio con respecto al tiempo.

V = de/dt = 2t + 8

la velocidad al cabo de 10 segundos:

V = 2·10 + 8 = 28 m/s

Para el cálculo de la aceleración derivamos dos veces con respecto al tiempo:

a = dV/dt = d(2t + 8)/dt = 2

Por lo que:

a = 2 m/s²

La aceleración en este caso no depende del tiempo, es constante.

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